手紙　二

印度インドのガンジス河がわはあるとき、水が増まして烈はげしく流ながされていました。
それを見ている沢山たくさんの群集ぐんしゅうの中に尊とうといアショウカ大王も立たれました。
大王はけらいに向むかって「誰だれかこの大河たいがの水をさかさまにながれさせることのできるものがあるか」と問とわれました。
けらいは皆みな「陛下へいかよ、それはとても出来ないことでございます」と答えました。
ところがこの河岸かわぎしの群むれの中にビンズマティーと云いう一人のいやしい職業しょくぎょうの女がおりました。大王の問といをみんなが口々に相伝あいつたえて云いっているのをきいて「わたくしは自分の肉を売って生きているいやしい女である。けれども、今、私のようないやしいものでさえできる、まことのちからの、大きいことを王様おうさまにお目にかけよう」と云いながらまごころこめて河にいのりました。
すると、ああ、ガンジス河、幅はば一里りにも近い大きな水の流れは、みんなの目の前で、たちまちたけりくるってさかさまにながれました。
大王はこの恐おそろしくうずを巻まき、はげしく鳴る音を聞いて、びっくりしてけらいに申もうされました「これ、これ、どうしたのじゃ。大ガンジスがさかさまにながれるではないか」
人々は次第しだいをくわしく申し上げました。
大王は非常ひじょうに感動かんどうされ、すぐにその女の処ところに歩いて行って申されました。
「みんなはそちがこれをしたと申しているがそれはほんとうか」
女が答えました。
「はい、さようでございます。陛下へいかよ」
「どうしてそちのようないやしいものにこんな力があるのか、何の力によるのか」
「陛下よ、私のこの河をさかさまにながれさせたのは、まことの力によるのでございます」
「でもそちのように不義ふぎで、みだらで、罪つみ深ふかく、ばかものを生けどってくらしているものに、どうしてまことの力があるのか」
「陛下よ、全まったくおっしゃるとおりでございます。わたくしは畜生同然ちくしょうどうぜんの身分みぶんでございますが、私のようなものにさえまことの力はこのようにおおきくはたらきます」
「ではそのまことの力とはどんなものかおれのまえで話してみよ」
「陛下よ。私は私を買って下さるお方には、おなじくつかえます。武士族ぶしぞくの尊とうといお方をも、いやしい穢多えたをもひとしくうやまいます。ひとりをたっとびひとりをいやしみません。陛下よ、このまことのこころが今日こんにちガンジス河がわをさかさまにながれさせたわけでございます」



青空文庫より引用